Las cifras nacionales, y la base sobre la que se contabiliza cada una
La mayoría de los desacuerdos sobre el tamaño del parque de generación renovable de México no son desacuerdos sobre hechos. Son dos personas que citan convenciones de conteo distintas. Un director de finanzas que lee la presentación de un proveedor, un folleto de promoción de inversión de un estado y un boletín de una asociación gremial verá tres cifras de capacidad distintas para el mismo país en el mismo año, y ninguna de ellas es necesariamente incorrecta. Este artículo establece qué base corresponde a cada cifra, porque eso es lo que determina si una cifra tiene cabida en su modelo.
La evaluación de abril de 2022 del NREL, Mexico: North American Clean Energy Powerhouse, separa los dos conteos de energía solar que suelen mezclarse. La capacidad fotovoltaica a gran escala en México se ubicó en 6,160 MW en 2021. La generación distribuida, casi toda ella solar en techo, se ubicó en 2,015 MW. Son dos parques distintos sujetos a reglas distintas, y sumarlos en una sola línea de capacidad solar sin advertirlo es la manera en que un mercado de 6 GW se convierte en uno de 8 GW dentro de una lámina.
La energía eólica es donde las fuentes sí discrepan, y el tratamiento honesto es dar las dos. AMDEE, la asociación eólica mexicana, reportó 7,154 MW instalados en 68 parques eólicos de 14 estados, con alrededor de 3,100 aerogeneradores, a mayo de 2021 (Infobae, 19 de mayo de 2021). El NREL maneja la misma cifra de 7,154 MW para 2021. El PRODESEN 2022-2036 de la SENER registra 6,977 MW de capacidad eólica en el Sistema Eléctrico Nacional al 31 de diciembre de 2021. La diferencia es una convención de conteo. AMDEE contabiliza parques eólicos en operación y el PRODESEN contabiliza capacidad registrada en el sistema nacional. Use la que corresponda a su pregunta y señale cuál usó.
La geotermia es menor y con frecuencia se reporta mal como si fuera una cifra de generación. Es capacidad. El PRODESEN de la SENER registra 976 MW instalados en el Sistema Eléctrico Nacional al 31 de diciembre de 2021. El informe del NREL de abril de 2022 da 1,048 MW instalados y 1,006 MW en operación para el mismo periodo. El parque geotérmico de México está dominado por el complejo Cerro Prieto de CFE, en Baja California.
Energía limpia y energía renovable no son la misma meta
La meta legal contra la que se mide la política mexicana es una meta de energía limpia, no de energías renovables, y la diferencia vale varios puntos porcentuales. La Ley de Transición Energética fija, en su Transitorio Tercero, una participación mínima de 35% de energías limpias en la generación eléctrica al 2024, con puntos intermedios de 25% al 2018 y 30% al 2021.
Las energías limpias se definen en el artículo 3 de la Ley de la Industria Eléctrica y van más allá de la eólica, la solar, la hidroeléctrica, la geotérmica y la biomasa. Incluyen de manera expresa la generación nucleoeléctrica, la cogeneración eficiente que cumple los criterios de eficiencia de la CRE, las centrales térmicas con captura y almacenamiento geológico de carbono, la captura de biogás y de metano, y la combustión de hidrógeno que cumple los criterios de eficiencia y de ciclo de vida establecidos. La generación nuclear de Laguna Verde cuenta para el 35%. También cuenta una planta de cogeneración a gas bien diseñada dentro de un sitio industrial.
Eso importa para la cifra principal de participación. El NREL reporta que en 2021 México generó 86.27 TWh, es decir el 26.7% de su electricidad, a partir de recursos de energía limpia. Leída como participación de renovables, esa cifra es demasiado alta. Leída como lo que es, una participación de energías limpias que incluye nuclear, gran hidroeléctrica y cogeneración eficiente, es la comparación correcta frente a la meta de 35%. El NREL ubica la brecha en 42.56 TWh de generación limpia adicional requerida al 2024, frente a una estimación de demanda de 365 TWh en 2024 y un crecimiento de la demanda de 12.7% respecto de 2021.
Para un sitio industrial, la consecuencia práctica es directa. Si el compromiso de sustentabilidad de su corporativo está redactado en términos de energías renovables, la cogeneración y el suministro de red respaldado por generación nuclear no lo cumplirán, aunque sí cumplan con la ley mexicana. Revise qué definición usa en realidad su obligación de reporte antes de contratar suministro con base en ella.
El potencial técnico no es una cartera de proyectos
El informe del NREL de abril de 2022 ubica el potencial técnico nacional de México en 24,918 GW de solar fotovoltaica y 3,669 GW de eólica, más 2.5 GW de geotermia convencional y 1.2 GW de hidroelectricidad adicional por repotenciación. Por región, el sureste concentra 5,561 GW de potencial solar fotovoltaico y 744 GW de eólico, el noreste concentra 670 GW de eólico, y Baja California Sur concentra 743 GW de solar fotovoltaica, 516 GW de solar de concentración, 110 GW de eólica y 154 MW de geotermia convencional.
Compare esas cifras con los 6,160 MW de solar a gran escala efectivamente instalados. Las cifras de potencial son del orden de cuatro mil veces mayores porque miden superficie de terreno multiplicada por calidad del recurso, sin referencia alguna a la transmisión, a las filas de interconexión, a la colocación de la energía ni al capital. Son un inventario de recursos. No son un pronóstico ni una curva de oferta. Considere carente de sustento cualquier argumento comercial que se apoye en una cifra de potencial técnico hasta que muestre un nodo, un estudio de interconexión y una ruta de colocación de la energía.
Dónde está realmente la capacidad
El despliegue está concentrado. En las tablas estatales del NREL para 2021, Sonora encabezó la solar a gran escala con 1,326 MW, seguida de Aguascalientes con 907 MW y Chihuahua con 828 MW. Oaxaca encabezó la eólica con 2,758 MW, seguida de Tamaulipas con 1,715 MW y Nuevo León con 793 MW.
Conviene conocer por nombre las centrales detrás de esas cifras, porque su historia corrige dos afirmaciones que circulan con amplitud. La primera central solar a gran escala de México fue Aura Solar I, en La Paz, Baja California Sur, un proyecto de 39 MW inaugurado en marzo de 2014 y reportado entonces como la mayor planta fotovoltaica de América Latina. La planta Villanueva de Enel Green Power, de 828 MW, en Viesca, Coahuila, se inauguró en marzo de 2018 como la mayor planta solar fotovoltaica del continente americano. La planta Puerto Libertad de Acciona y Tuto Energy, en Sonora, con 404.6 MWp de módulos en corriente directa y 317.5 MW de capacidad en corriente alterna, entró en operación en 2019.
En el lado eólico, México no comenzó en 2009. CFE construyó y puso en marcha una central eólica piloto en La Venta, Oaxaca, en 1994, con siete aerogeneradores de 225 kW que sumaban cerca de 1.5 MW, y La Venta II, de 83.3 MW, entró en operación en enero de 2007 (Revista Digital Universitaria, UNAM, diciembre de 2007). La central Eurus de Acciona, de 250.5 MW y 167 aerogeneradores en La Venta, en Juchitán de Zaragoza, se puso en marcha en 2009 como proyecto de autoabastecimiento para CEMEX. Eurus es la que conviene recordar, porque es una estructura de autoabasto, y el autoabasto es la parte del mercado que más cambió después de 2020.
Lo que este panorama no resuelve
Debajo de estas cifras hay tres preguntas y cada una necesita su propio tratamiento. El panorama de inversión eólica de corto plazo dependió de la certeza regulatoria y no del recurso, y lo abordamos en qué determina en realidad el resultado de la energía eólica en México. La construcción solar a gran escala, incluido el programa de Puerto Peñasco de CFE, se trata en los beneficios de la energía solar a gran escala en México. El caso a nivel estatal, y por qué la transmisión y no la irradiancia es la restricción vinculante en el noroeste, está en fundamentos sólidos para la energía solar en Sonora.
Un punto institucional atraviesa las tres. La CRE es el regulador. Otorga permisos de generación y de suministro, aprueba tarifas reguladas y emite las disposiciones que rigen la generación distribuida y a los usuarios calificados. El CENACE es el operador independiente del sistema y del mercado. La SENER define la política y emite el PRODESEN. CFE es una empresa productiva del Estado y un participante del mercado, y CFE Suministro Básico, CFE Calificados, CFE Distribución y CFE Transmisión son negocios separados dentro de ella. CFE no es un regulador, y cualquier análisis que la trate como tal valorará mal el riesgo de permisos y de interconexión.
Decida cuáles de estas cifras corresponden a su plan de energía
Mexico Energy Partners puede analizar cuáles de estas cifras de capacidad, de meta y de potencial inciden en un sitio específico, y traducirlas en opciones de abastecimiento: generación en sitio por debajo del umbral de 0.5 MW de generación distribuida, registro como Usuario Calificado con 1 MW de demanda o más, o un contrato fuera de sitio cotizado con el porteo incluido. Una revisión inicial requiere 12 meses de facturación de CFE, la clase tarifaria del sitio y datos de intervalo cuando un medidor los registre.
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